적혈구(red blood cell) 용혈은 임상검사실에서 황달 검체 및 고지질 검체와 더불어 가장 흔한 검사오류를 유발할 수 있다[1]. 적혈구 용혈 검체는 비용혈 검체에 비해 채혈 용기 내의 헤모글로빈 농도가 높아져 흡광도 원리를 이용하는 여러 가지 검사장비에서 간섭을 유발할 수 있다. 예를 들면, 젖산탈수소효소(lactate dehydrogenase, LDH), 아스파르테이트아미노전달효소(aspartate aminotransferase, AST), 알라닌아미노전달효소(alanine aminotransaminase, ALT), 칼륨, 무기인, 칼슘 등은 증가하고, 포도당, 나트륨 등은 감소시키는 것으로 알려져 있다[2].

용혈 검체를 올바르게 선별하는 경우 용혈에 의해 결과값이 증가하거나 감소할 가능성이 있는 검사항목과 그 수준을 보고할 수 있고, 불필요한 재검사 등을 줄이게 됨으로써 검사비용의 감소와 보고시간의 단축효과를 가져올 수 있다. 또한 채혈과정이나 채혈용기 혼합 등의 물리적 원인에 의한 적혈구 용혈과 면역성 원인에 의한 용혈의 구별까지 가능하다면 용혈질환의 조기선별진단에 도움이 되리라 판단된다.

진단검사의 결과 오류는 검사 전 단계, 검사과정 단계 및 검사 후 단계로 구분된다. 검사과정 및 검사 후의 오류는 검사장비와 시약의 고도화와 개선으로 감소하고 있으며, 검사 전 오류를 줄이려는 노력이 더욱 요구되고 있다. 검사 전 오류의 방지책으로 delta check, 검체 정보 정도관리, 검사실 정보화(laboratory information system) 및 환자인식시스템의 구축 등의 여러 방법이 이용되고 있다. 그러나 검사결과에 영향을 미치는 적혈구 용혈은 환자 요인, 채혈자, 채혈 용기 등 여러 가지 원인에 의해 발생하고 있으므로 이에 대한 조기선별 및 대처가 중요하다. 실제 임상검사실에서는 용혈 검체에 대한 판단과 그 해석도 또한 중요한데, Laposata와 Dighe [3]의 보고에 의하면 검사실 전문가가 부재한 경우에 특정 질환에서 75%의 사례에서 해석 오류와 연관이 있었다는 보고도 있는 만큼 임상검사실에서의 정확한 해석은 필수적이라 하겠다. 검사실 내 자동화 검사장비는 일반적으로 분광광도계로 혈청 내의 용혈, 빌리루빈, 지질(hemolysis, icterus, lipemia, HIL) 농도를 측정하여 HIL 값과 index를 보고하며, 검사종목별로 10% 이상의 증감을 기준으로 HIL index의 threshold (alert)가 설정되어 있다[4,5].

이에 반해 항응고제를 사용하여 전혈로 검사하는 온혈구검사(complete blood cell count)는 검체를 원심분리하지 않으므로 검체 내의 용혈을 확인하기가 어렵다. 이번 연구에서는 온혈구검사에서 물리적 원인으로 인한 적혈구 용혈의 존재를 선별할 수 있는 scoring system을 구축하여 기존 검체 내 용혈검출시스템[6]과 비교하고 동시에 물리적인 원인의 적혈구 용혈군과 면역성 적혈구 용혈을 감별할 수 있는 알고리즘을 개발하고자 하였다.

1. 온혈구검사에서 물리적 요인으로 인한 적혈구 용혈의 선별방법 개발과 평가

2015년 4월에서 5월까지 건강검진을 위해 내원한 검진자를 대상으로 potassium ethylenediamine tetraacetic acid (EDTA) 채혈용기(BD Vacutainer K2 EDTA 5.4 mg; Becton Dickinson, Franklin Lakes, NJ, USA)에 채혈하여 검사한 후 남은 잔여 검체를 대상으로 하였으며, Yoo 등[6]의 보고에 의한 hemolytic index (HI)와 원심분리 후 혈장 측정 LDH가 참고범위를 벗어난 경우는 분석대상에서 제외하였다. 최종 63명의 검체를 확보한 후, 각 검체를 3개로 분주하였다. 첫 분주 검체는 대조군(A군)으로 선정하여 온혈구검사를 시행하였고, 두 번째와 세 번째 분주 검체는 각각 25-gauge 바늘 주사기를 이용하여 2회(B군)와 5회(C군) 흡인과 유출을 반복하여 인위적인 용혈을 만든 후에 온혈구검사를 시행하였다. 온혈구검사는 Advia 2120i (Siemens Healthcare Diagnostics, Sacramento, CA, USA) CBC/Diff mode를 이용하였다. LDH는 분주한 검체를 원심분리 후 혈장을 대상으로 Cobas 8000 자동화학분석장비(Roche Diagnostics, Bazel, Switzerland)로 측정하였다. HI는 평균적혈구헤모글로빈농도(mean corpuscular hemoglobin concentration, MCHC), 적혈구 ghosts, measured hemoglobin-calculated hemoglobin (mHb-cHb)와 MCHC-corpuscular hemoglobin concentration mean (CHCM) 수준의 점수의 합으로 그 범위는 다음과 같다[6]. MCHC (g/dL): 점수 0 <34.0, 34.0≤ 점수 1 <36.3, 36.3≤ 점수 2 <38.5, 그리고 점수 3 ≥38.5; 적혈구 ghosts (10⁶/μL): 점수 0 <0.02, 0.02≤ 점수 1 <0.03, 0.03≤ 점수 2 <0.04, 점수 3 ≥0.04; mHb-cHb (g/dL): 점수 0 <0.13, 0.13≤ 점수 1 <0.39, 0.39≤ 점수 2 <1.31, 그리고 점수 3 ≥1.31; MCHC-CHCM (g/dL): 점수 0<0.26; 0.26≤ 점수 1 <0.96, 0.96≤ 점수 2 <3.35, 그리고 점수 3 ≥3.35로 선정하였다(Table 1).

Table 1 . Range of hemolysis score calculation for identifying mechanical hemolysis.

Score*	MCHC (g/dL)	MPV (fL)	RBC ghost (106cells/µL)	mHb-cHb (g/dL)	MCHC-CHCM (g/dL)
0	<34	<7.3	<0.02	<0.13	<0.26
1	34≤ <36.3	7.3≤ <7.8	0.02≤ <0.03	0.13≤ <0.39	0.26≤ <0.96
2	36.3≤ <38.5	7.8≤ <8.5	0.03≤ <0.04	0.38≤ <1.31	0.96≤ <3.35
3	≥38.5	≥8.5	≥0.04	≥1.31	≥3.35

Abbreviations: MCHC, mean corpuscular hemoglobin concentration; MPV, mean platelet volume; RBC, red blood cell; mHb, measured hemoglobin; cHb, calculated hemoglobin; CHCM, corpuscular hemoglobin concentration mean..

^*Example of hemolysis score calculation: If MCHC 35 g/dL, MPV 7.9 fL, RBC ghost 0.03×10⁶ cells/μL, mHb-cHb 0.5 g/dL, and MCHC-CHCM 1 g/dL, new algorithm is MPV(2)+RBC ghost(2)+mHb-cHb(2)+MCHC-CHCM(2)=8 and old algorithm is MCHC(1)+RBC ghost(2)+mHb-cHb(2)+MCHC-CHCM(2)=7.

원 검체와 인위적 용혈을 유발시킨 2개의 분주 검체에서의 온혈구검사를 수행한 후 정상군(A군), 2회 물리적 용혈군(B군), 5회 물리적 용혈군(C군), B군과 C군의 합(D군)의 각각의 군을 대상으로 그룹 간의 차이를 비교 분석하여 용혈에 의해 통계적으로 유의한 차이가 있는 온혈구검사의 변수들을 선정하였다. 물리적 요인으로 인한 검체 내 용혈 감별 알고리즘에 해당하는 혈액검사 변수(hematologic parameter)를 선정 후 용혈 감별 알고리즘의 효율성을 평가하고자 receiver operating characteristic (ROC) 곡선을 산출하고 기존 알고리즘과 비교하였다[6].

2. 물리적 요인으로 인한 적혈구 용혈과 면역과 관련된 적혈구 용혈의 비교

2015년 5월부터 12월까지 검사결과를 통하여 면역과 관련된 적혈구 용혈이 의심될 때는 온혈구계산 후 잔여 검체로 LDH, AST, ALT, HI, 합토글로빈, 빌리루빈(직접, 간접), 쿰즈검사(직접, 간접)와 C반응단백 결과를 검사한 후 말초혈액펴바른표본을 제작하여 판독하여 면역성 적혈구 용혈 36건(E군)을 확인하였다.

물리적 요인으로 인한 적혈구 용혈군(D군)과 면역성 적혈구 용혈군(E군) 간의 통계적으로 유의한 차이가 있는 온혈구검사의 변수들을 선정하였다. 변수 선정순서는 다음과 같다. (1) 변수종목 값의 범위가 D군과 E군의 95% 신뢰구간을 기준으로 겹치지 않는 종목을 선정, (2) 통계적으로 유의한 차이를 보이는 종목 중 면역성 원인으로 인한 용혈군에서 증가하는 종목을 선정, (3) 온혈구검사 지표 중 정량 값으로 보고되는 항목을 선정, (4) 망상적혈구 관련 지표는 제외하였으며, 관련 지표는 Advia 2120i (Siemens Healthcare Diagnostics)에서 제공하는 매뉴얼을 참고하였다[7]. 용혈 감별 알고리즘에 해당하는 혈액검사 변수를 선정 후 면역성 원인의 적혈구 용혈을 물리적인 원인으로 인한 적혈구 용혈과 감별하는 알고리즘을 개발하고자 하였다.

3. 통계분석

모든 변수들은 Kolmogorov-Smirnov test로 정규성 검증을 시행하였으며, A, B, C, D, E군 간의 비교를 위해 Mann-Whitney U 분석을 통하여 개별 그룹 간 차이를 확인하였다. 통계적으로 유의한 차이를 보이는 지표들을 포함하는 새로운 알고리즘이 기존 알고리즘과 비교하여 물리적 용혈을 정상군과 감별하는 능력을 재확인하고, 물리적 용혈군과 면역성 용혈군 감별능력을 비교하고자 ROC 커브분석을 시행하였다. 통계적 유의성은 P값이 0.05 미만인 경우로 하였고, 모든 통계분석은 IBM SPSS Statistics ver. 23.0 (IBM Corp., Armonk, NY, USA)과 MedCalc ver. 17.2 (Medcalc, Ostend, Belgium)을 이용하여 분석하였다.

1. 온혈구검사에서 물리적 요인으로 인한 용혈의 선별

평균혈소판용적(mean platelet volume, MPV), 적혈구 ghosts, mHb-cHb, MCHC-CHCM의 4가지 지표가 대조군 A군과 물리적 용혈군 D군 간 통계적으로 유의한 차이를 보여주었다. 물리적인 용혈군 D군에서 정상대조군보다 MPV, mHb-cHb와 MCHC-CHCM의 값은 더 높았으며, 적혈구 ghosts가 더 많았다(Table 2). 이를 토대로 기존 Yoo 등[6]이 보고한 HI 점수에서 MCHC 대신 이번 연구에서 유의한 지표인 MPV 값을 포함하였을 때의 ROC curve 분석결과를 비교해보았다. MPV는 점수 0 <7.3 fL, 7.3≤ 점수 1 <7.8, 7.8≤ 점수 2 <8.5, 점수 3 ≥8.5로 계산하였다(Table 1). 용혈을 감별하는 진단 유용성은 동등한 수준이었다(P=0.271). 새로운 지표를 적용하여 경계치(cut-off value)를 3으로 정한 경우의 곡선하면적(area under the curve, AUC)은 0.77로 물리적 용혈을 선별해내는 민감도는 53.2% (95% 신뢰구간, 44.1-62.1), 특이도는 88.9% (95% 신뢰구간, 78.4-95.4)였다. 기존의 Yoo 등[6]의 보고로는 경계치를 2로 정하는 경우의 AUC는 0.73로 민감도 43.7% (95% 신뢰구간, 34.8-52.8), 특이도 90.5% (95% 신뢰구간, 80.4-96.4)였다(Fig. 1).

Table 2 . Hematologic parameters of mechanical hemolysed and immune-mediated hemolysed specimens.

Parameters	Normal (N=63): A group					Mechanical hemolysis I (N=63): B group					Mechanical hemolysis II (N=63): C group					Mechanical hemolysis I+II (N=63): D group					Immune mediated hemolysis (N=36): E group					P-value*
	Mean	SD	Median	Min	Max	Mean	SD	Median	Min	Max	Mean	SD	Median	Min	Max	Mean	SD	Median	Min	Max	Mean	SD	Median	Min	Max	A vs. B	A vs. C	A vs. D	A vs. E	D vs. E
WBC (103/μL)	5.78	1.61	5.58	3.24	9.41	5.98	1.55	5.76	3.68	9.93	6.03	1.60	5.86	3.75	9.90	6.01	1.57	5.78	3.68	9.93	10.05	10.53	7.04	1.95	57.41	0.442	0.332	0.315	0.057	0.091
RBC (1012/L)	4.84	0.45	4.89	3.67	5.99	4.84	0.45	4.88	3.74	5.99	4.87	0.44	4.87	3.76	5.99	4.86	0.44	4.88	3.74	5.99	3.06	0.84	2.87	1.63	5.06	0.988	0.673	0.801	0.000	0.000
mHb (g/dL)	14.60	1.76	15.20	8.60	17.60	14.74	1.68	15.40	8.90	17.70	14.79	1.72	15.30	8.90	17.80	14.76	1.70	15.35	8.90	17.80	9.76	2.80	8.95	5.50	16.50	0.600	0.448	0.458	0.000	0.000
HCT (%)	43.50	4.39	44.00	30.90	51.70	43.12	4.37	43.70	30.40	51.20	44.83	4.40	45.80	31.80	52.90	43.97	4.45	44.60	30.40	52.90	29.39	7.94	27.80	17.10	49.20	0.610	0.061	0.431	0.000	0.000
MCV (fL)	89.91	5.09	90.00	69.30	102.40	89.02	5.04	89.30	68.50	100.40	92.16	5.10	92.50	71.80	104.00	90.59	5.29	91.20	68.50	104.00	96.79	10.51	95.50	74.80	117.90	0.234	0.003	0.311	0.000	0.001
MCH (pg)	30.14	2.38	30.40	19.20	33.80	30.43	2.31	30.70	20.00	33.90	30.38	2.33	30.70	20.00	33.90	30.41	2.31	30.70	20.00	33.90	31.26	5.96	32.00	3.50	38.30	0.292	0.445	0.293	0.001	0.001
MCHC (g/dL)	33.49	1.39	33.60	27.60	37.10	34.16	1.26	34.10	29.20	38.50	32.94	1.30	33.00	27.90	36.90	33.55	1.41	33.60	27.90	38.50	33.10	1.74	33.25	29.20	36.30	0.001	0.003	0.874	0.440	0.337
CHCM (g/dL)	33.50	1.83	33.50	26.50	39.10	34.06	1.70	34.00	27.10	39.30	32.40	1.73	32.50	25.40	37.50	33.23	1.90	33.40	25.40	39.30	32.97	2.38	32.90	28.10	39.30	0.026	0.000	0.284	0.122	0.394
RDW (%)	12.41	0.97	12.20	11.30	16.30	12.56	0.97	12.30	11.50	16.30	12.50	0.97	12.20	11.40	16.30	12.53	0.97	12.30	11.40	16.30	17.00	3.10	16.90	12.60	28.60	0.052	0.239	0.071	0.000	0.000
PLT (109/L)	249.90	50.77	243.00	155.00	406.00	257.62	50.54	250.00	163.00	435.00	253.98	48.51	247.00	162.00	406.00	255.80	49.37	248.00	162.00	435.00	170.00	98.53	149.00	11.00	386.00	0.309	0.499	0.328	0.000	0.000
MPV (fL)	7.53	0.87	7.30	6.20	10.80	8.10	0.90	7.80	6.80	11.20	8.02	0.88	7.90	6.60	10.80	8.06	0.89	7.90	6.60	11.20	8.35	1.26	8.05	6.50	11.80	0.000	0.001	0.000	0.000	0.446
HDW (g/dL)	2.53	0.25	2.51	2.00	3.20	2.59	0.26	2.57	2.09	3.35	2.50	0.25	2.47	1.98	3.20	2.54	0.26	2.53	1.98	3.35	3.34	0.79	3.11	2.34	5.94	0.270	0.429	0.857	0.000	0.000
HCVAR	0.00	0.00	0.00	0.00	0.00	0.00	0.00	0.00	0.00	0.00	0.00	0.00	0.00	0.00	0.00	0.00	0.00	0.00	0.00	0.00	0.56	0.88	0.00	0.00	3.00	1.000	1.000	1.000	0.000	0.000
Micro_score	0.08	0.41	0.00	0.00	3.00	0.13	0.52	0.00	0.00	3.00	0.08	0.41	0.00	0.00	3.00	0.10	0.47	0.00	0.00	3.00	0.44	0.91	0.00	0.00	3.00	0.685	1.000	0.810	0.005	0.001
Macro_score	0.05	0.21	0.00	0.00	1.00	0.03	0.18	0.00	0.00	1.00	0.13	0.38	0.00	0.00	2.00	0.08	0.30	0.00	0.00	2.00	1.14	1.29	0.50	0.00	3.00	0.649	0.184	0.522	0.000	0.000
Hypo_score	0.24	0.71	0.00	0.00	3.00	0.17	0.61	0.00	0.00	3.00	0.44	0.96	0.00	0.00	3.00	0.31	0.81	0.00	0.00	3.00	1.47	1.38	1.50	0.00	3.00	0.570	0.212	0.634	0.000	0.000
Hyper_score	0.06	0.40	0.00	0.00	3.00	0.10	0.43	0.00	0.00	3.00	0.03	0.25	0.00	0.00	2.00	0.06	0.35	0.00	0.00	3.00	0.31	0.71	0.00	0.00	3.00	0.412	0.561	0.793	0.001	0.000
RBC_F (1012/L)	0.02	0.01	0.02	0.01	0.05	0.02	0.01	0.02	0.01	0.05	0.02	0.01	0.02	0.01	0.04	0.02	0.01	0.02	0.01	0.05	0.01	0.01	0.01	0.00	0.04	0.381	0.078	0.128	0.000	0.005
RBC_G (1012/L)	0.01	0.00	0.01	0.00	0.02	0.02	0.01	0.02	0.01	0.02	0.02	0.00	0.02	0.01	0.03	0.02	0.00	0.02	0.01	0.03	0.01	0.01	0.01	0.00	0.03	0.001	0.000	0.000	0.037	0.000
pcnt_mns (%)	36.83	6.05	37.80	22.40	46.70	35.65	5.87	36.60	22.80	46.10	35.57	5.81	36.50	20.60	46.20	35.61	5.82	36.55	20.60	46.20	26.86	14.35	24.55	5.80	77.80	0.235	0.193	0.150	0.000	0.000
pcnt_pmns (%)	62.45	6.09	61.70	52.50	76.90	63.48	5.92	62.80	52.50	76.50	63.14	5.87	61.90	52.20	77.90	63.31	5.87	62.60	52.20	77.90	72.50	14.37	75.05	21.60	93.90	0.284	0.424	0.279	0.000	0.000
NEUT (%)	56.80	7.35	56.50	40.00	73.70	57.19	6.93	56.50	41.10	71.50	57.16	6.88	56.60	41.40	71.50	57.17	6.88	56.55	41.10	71.50	71.18	16.46	71.70	21.60	97.60	0.757	0.724	0.701	0.000	0.000
LYM (%)	32.39	6.23	32.80	18.50	46.90	31.89	5.90	31.90	19.50	46.50	31.85	5.86	32.40	19.40	45.40	31.87	5.85	32.00	19.40	46.50	19.26	14.07	16.65	0.30	69.40	0.655	0.622	0.587	0.000	0.000
MONO (%)	5.15	1.23	5.10	3.10	9.10	5.41	1.29	5.20	3.20	10.60	5.20	1.26	5.00	3.20	9.60	5.31	1.27	5.10	3.20	10.60	5.04	2.32	5.50	1.00	9.90	0.259	0.926	0.480	0.925	0.581
EOS (%)	3.17	2.13	2.70	0.90	13.20	3.21	1.89	2.70	0.90	11.80	3.15	2.07	2.60	0.90	12.80	3.18	1.97	2.60	0.90	12.80	2.14	2.77	1.20	0.10	12.80	0.555	0.944	0.764	0.000	0.000
BASO (%)	0.51	0.24	0.50	0.00	1.20	0.44	0.18	0.40	0.10	0.90	0.58	0.22	0.50	0.20	1.30	0.51	0.21	0.45	0.10	1.30	0.29	0.20	0.20	0.00	0.90	0.049	0.053	0.990	0.000	0.000
LUC (%)	1.98	0.63	1.90	1.10	4.50	1.86	0.59	1.70	0.90	3.60	2.07	0.52	2.00	0.90	3.40	1.97	0.57	1.90	0.90	3.60	2.09	1.66	1.50	0.20	7.20	0.256	0.189	0.919	0.423	0.245
MPXI	–1.44	2.55	–2.00	–6.80	5.90	–1.49	2.40	–1.60	–6.20	5.90	–1.36	2.43	–1.50	–6.20	5.00	–1.42	2.41	–1.55	–6.20	5.90	–0.81	4.58	–0.45	–11.90	13.90	0.861	0.828	0.981	0.381	0.363
cHb (g/dL)	14.61	1.90	15.30	8.20	17.70	14.71	1.87	15.40	8.20	17.70	14.56	1.86	15.20	8.10	17.40	14.64	1.86	15.25	8.10	17.70	9.73	2.89	8.60	5.40	16.50	0.648	0.841	0.882	0.000	0.000
%Retic (%)	1.77	0.44	1.71	0.00	2.97	1.71	0.40	1.62	1.06	3.41	1.91	0.44	1.81	1.32	3.72	1.81	0.43	1.73	1.06	3.72	4.30	3.80	2.98	0.14	17.51	0.235	0.111	0.814	0.001	0.000
#Retic (109/L)	86.29	24.12	82.00	0.00	142.00	83.06	20.74	77.60	51.40	159.50	93.37	24.15	88.50	63.30	176.30	88.22	23.01	83.30	51.40	176.30	126.44	118.58	90.40	3.40	586.50	0.261	0.147	0.851	0.188	0.192
mHb-cHb	0.32	0.53	0.00	0.00	2.00	0.43	0.69	0.00	0.00	2.00	0.94	0.74	1.00	0.00	2.00	0.68	0.76	1.00	0.00	2.00	0.03	0.32	0.05	–1.00	0.50	0.520	0.000	0.001	0.163	0.000
MCHC-CHCM	0.30	0.53	0.00	0.00	2.00	0.48	0.72	0.00	0.00	2.00	0.92	0.73	1.00	0.00	2.00	0.70	0.75	1.00	0.00	2.00	0.13	1.08	0.20	–3.20	1.90	0.221	0.000	0.000	0.556	0.001

Abbreviations: WBC, white blood cell; RBC, red blood cell; mHb, measured hemoglobin; Hct, haematocrit; MCV, mean corpuscular volume; MCH, mean corpuscular hemoglobin; MCHC, mean corpuscular hemoglobin concentration; CHCM, corpuscular hemoglobin concentration mean; RDW, red cell distribution width; PLT, platelet; MPV, mean platelet volume; HDW, hemoglobin distribution width; HCVAR, hemoglobin concentration variation; Micro_score, lower than normal cell volumes score; Macro_score, higher than normal cell volumes score; Hypo_score, low cellular hemoglobin concentration score; Hyper_score, high cellular hemoglobin concentration score; RBC_F, RBC fragment; RBC_G, RBC ghosts; pcnt_mns, percent of mononuclear; pcnt_pmns, percent of polymorphonuclear; NEUT, neutrophil; LYM, lymphocyte; MONO, monocyte; EOS, eosinophil; BASO, basophil; LUC, large unstained cell; MPXI, myeloperoxidase index; cHb, calculated hemoglobin (CHCM×RBC×MCV/1,000); %Retic, reticulocyte percent; #Retic, reticulocyte number..

^*Mann-Whitney U-test.

Figure 1.

Comparison of receiver operating characteristic curves between new and old parameters for diagnosis of mechanical RBC hemolysis. New: sum of mean platelet volume score, RBC ghost score, mHb-cHb score, and MCHC-CHCM score (cut-off, 3; AUC, 0.77; sensitivity, 53.2% [95% CI, 44.1–62.1]; specificity, 88.9% [95% CI, 78.4–95.4]). Old: sum of MCHC score, RBC ghost score, mHb-cHb score, and MCHC-CHCM score (cut-off, 2; AUC, 0.73; sensitivity, 43.7% [95% CI, 34.8–52.8]; specificity, 90.5% [95% CI, 80.4–96.4]). Abbreviations: RBC, red blood cell; mHb, measured he­moglobin; cHb, calculated hemoglobin; MCHC, mean cor­puscular hemoglobin concentration; CHCM, corpuscular hemoglobin concentration mean; AUC, area under the curve; CI, confidence interval.

2. 온혈구검사에서 물리적 요인의 용혈과 면역성 원인의 용혈의 감별

면역성 원인의 용혈의 경우에 물리적 원인에 의한 용혈과 비교하여 측정항목의 다수가 차이를 나타내었다. 즉 면역성 원인의 용혈(E군)은 물리적 원인에 의한 용혈군(D군)에 비해 평균적혈구용적(mean corpuscular volume, MCV), 평균적혈구혈색소량(mean corpuscular hemoglobin), 적혈구크기분포폭(red cell distribution width, RDW), 혈색소분포폭(hemoglobin distribution width, HDW), 혈색소농도변이(hemoglobin concentration variation), low cellular hemoglobin concentration (Hypo_score), higher than normal cell volumes (Macro_score), polymorphonuclear% (PMN%), neutrophil%, reticulocyte%는 높았으며, 적혈구, mHb, 적혈구용적률(hematocrit), 혈소판 수, 적혈구 ghosts, mononuclear%, lymphocyte%, basophil%, cHb, mHb-cHb, MCHC-CHCM의 수치는 더 낮았다(Table 2). 면역성 용혈의 감별을 위한 알고리즘 구축을 위하여 이번 연구에서는 연구방법 부분에서 언급한 지표선정기준에 의거하여 최종적으로 MCV, RDW, HDW, PMN%, neutrophil%의 다섯 종목을 중요 지표로 선정 후 그 점수의 합을 추출하여 면역성 원인의 적혈구 용혈과 물리적 원인의 적혈구 용혈을 구별하는 선별식을 개발하였다. 종목별 점수 선정을 위한 종목별 참고범위는 통상적인 혈액검사 참고범위와 ADVIA 제공 매뉴얼[7]의 예상 값의 하한과 상한을 참고하여 하한 미만(0점), 하한 이상부터 중간값 미만(1점), 중간값 이상부터 상한값 미만(2점), 상한값 이상(3점)으로 산정하여 분석하였다. 알고리즘을 위한 5종목의 점수범위는 다음과 같다.

MCV (fL) <83은 0점, 83≤ MCV <91.5은 1점, 91.5≤ MCV <100은 2점, MCV ≥100은 3점, RDW (%) <10은 0점, 10≤ RDW <11.5은 1점, 11.5≤ RDW <13은 2점, RDW ≥13은 3점, HDW (%) <1.9은 0점, 1.9≤ HDW <2.5은 1점, 2.5≤ HDW <3은 2점, HDW ≥3은 3점 PMN (%) <42은 0점, 42≤ PMN (%) <62은 1점, 62≤ PMN (%) <82은 2점, PMN (%) ≥82은 3점, neutrophil (%) <35%은 0점, 35≤ neutrophil (%) <55은 1점, 55≤ neutrophil (%) <75은 2점, neutrophil (%) ≥75은 3점으로 정하였다. 선별식으로부터 물리적 원인으로 인한 적혈구 용혈과 면역성 원인으로 인한 적혈구 용혈을 감별하기 위한 점수의 경계치를 산정하기 위하여 점수의 분포를 각 군 간 산출하였다(Table 3). 경계치 점수가 9점에서 10점부터는 면역성 원인의 적혈구 용혈을 의심할 수 있었다. 이를 토대로 이러한 알고리즘의 효율성을 판단하기 위하여 ROC 커브분석을 시행한 결과, 경계치를 9로 설정했을 때 물리적인 원인에 의한 적혈구 용혈군과 면역성 원인의 적혈구 용혈을 감별하는 능력은 진단민감도 91.7%, 진단특이도 92.9%, AUC 0.965 (95% 신뢰구간, 0.924-0.988)이었으며, 정상 대조군과 물리적 원인으로 인한 적혈구 용혈이 혼재된 군과 면역성 원인의 적혈구 용혈을 구별하는 능력은 진단민감도 91.7%, 진단특이도 93.7%, AUC 0.968 (95% 신뢰구간, 0.935-0.987)로 높은 수준이었다(Fig. 2). 도출된 용혈 감별 알고리즘을 Fig. 3과 같이 정리하였다.

Table 3 . Comparison of total score between mechanical hemolysis and immune-mediated hemolysis.

Variable	Score sum of 5 selected hematologic parameters*
	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12	13	14	15	16
Non-hemolysis (N=63)							2	18	21	19	3
Mechanical RBC hemolysis I (N=63)							4	13	21	21	3	1
Mechanical RBC hemolysis II (N=63)								17	16	25	5
Mechanical RBC hemolysis I+II (N=126)							4	30	37	46	8	1
Immune mediated RBC hemolysis (N=63)									1	2	3	11	7	8	4

Abbreviation: RBC, red blood cell..

^*Score sum of five parameters: mean corpuscular volume (fL), red cell distribution width (%), hemoglobin distribution width (g/dL), polymorphonuclear% (%), and neutrophil (%).

Figure 2.

Receiver operating characteristic curve analysis of new algorithm for differentiating mechanical hemolysis and immune-mediated hemolysis (A) Mechanical hemolysis group vs. immune-mediated hemolysis group. (B) Normal control group+mechanical hemolysis group vs. immune-mediated hemolysis group. (A) Efficiency of differentiating between mechanical hemolysis and immune-mediated hemolysis (cut-off, 9; sensitivity, 91.7%; specificity, 92.9%; AUC, 0.965 [95% CI, 0.924–0.988]). (B) Efficiency of differentiating between sum of normal control and mechanical RBC hemolysis and immune-mediated RBC hemolysis (cut-off, 9; sensitivity, 91.7%; specificity, 93.7%; AUC, 0.968 [95% CI, 0.935–0.987]). Abbreviations: AUC, area under the curve; CI, confidence interval; RBC, red blood cell.

Figure 3.

Flowchart of algorithm for identifying hemolysis. Abbreviations: MPV, mean platelet volume; RBC, red blood cell; mHb, measured hemoglobin; cHb, calculated hemoglobin (CHCM×RBC×MCV/1,000); MCV, mean corpuscular volume; MCHC, mean corpuscular hemoglobin concentration; CHCM, corpuscular hemoglobin concentration mean; RDW, red cell distribution width; HDW, hemoglobin distribution width; PMN, percent of polymorphonuclear.

이번 연구는 임상 검체 취급 시 여러 가지 검사에 영향을 줄 수 있는 적혈구 용혈을 그 원인 별로 구별해내는 알고리즘을 구축하여 실제 임상에서 적용이 가능한 모델을 만들어 보려는 목적으로 시행되었다. 적혈구 용혈은 혈청 내 헤모글로빈의 농도를 증가시켜 측정장비의 흡광도를 높여 여러 가지 검사결과를 거짓으로 증가시키는 오류를 범할 수 있기 때문에[8] 검사실에서 일차적으로 확인하고 검사를 수행해야 한다. 일반적으로 적혈구의 용혈은 그 원인이 적혈구 자체에 있는 경우(intrinsic causes)와 적혈구 외의 원인(extrinsic causes)에 의한 용혈로 구별될 수 있으며, 유전성과 후천성, 용혈이 유발된 장소에 의해 혈관 내(intravascular) 용혈과 혈관 외(extravascular) 용혈 등으로 구별된다[9]. 임상검사실에서는 흔히 채혈과정이나 채혈 이후 혈액용기에 담는 과정 및 채혈용기와 항응고제를 혼합하는 과정에서 일어나는 물리적 원인에 의한 적혈구 용혈을 고려할 수 있다. 이 경우 적혈구표면에 가해지는 압력이 과도하여 용혈이 유발되는 것으로, 주사기 바늘이 너무 작은 경우, 채혈 후 용기를 과도하게 흔들어 혼합하는 경우, 알코올이 마르기 전에 채혈을 하는 경우 등에 의해 주로 발생하는 것으로 알려져 있다[2]. Laessig 등[10]에 의하면 1% 용혈로 인하여 LDH가 가장 크게 영향을 받으며 이외에도 칼륨, 크레아틴인산활성효소, AST, ALT와 철 등도 영향받는 것으로 보고하였다. Lippi 등[1]에 의하면 유리 헤모글로빈이 2 g/L 이상인 경우 모든 검사에서 영향을 줄 수 있으며 0.6-2 g/L라면 심장표지자, 베타 사람융모성 생식샘자극호르몬, 포도당, 크레아틴인산활성효소, 프로트롬빈시간, 활성화부분트롬보플라스틴시간, D-이합체에 영향을 주며, 0.3-0.6 g/L이면 칼륨, 아미노트랜스페라제, LDH 등에 영향을 줄 수 있다고 보고하였다. 한편, 온혈구검사를 위한 EDTA 전혈 검체의 경우는 원심분리를 진행하지 않으므로 육안 구별이 어렵다. 이에 본 연구에서는 Yoo 등[6]에 의한 기존 방법으로 구별하는 방법을 적용해 본 결과 기존 지표 외에 MCHC 대신 MPV가 유용한 것으로 분석되었고, MCHC 대신 MPV 지표를 추가하여 분석한 결과 기존 알고리즘과 비슷한 수준으로 용혈 검체를 선별할 수 있었다. MPV는 혈소판 수와 더불어 손상된 혈액세포와 세포질 절편의 간섭으로 거짓 증가되고[11], 용혈 검체에서 유의한 증가를 나타낸다고 보고되었다[12]. 또한 MPV는 비특이적으로 염증질환, 각종 암질환, 고혈압, 당뇨 등에서 증가하는 것으로 알려져 있다[13]. 따라서 MCHC 대신 MPV가 유의한 차이를 보여준 것이 실험 대상군의 임상 차이로부터 기인할 가능성이 있다고 판단된다.

이번 연구는 기존 연구와의 비교뿐 아니라 새롭게 물리적인 원인의 적혈구 용혈과 면역성 원인의 적혈구 용혈을 감별할 수 있는 지표도 개발하여 유용성을 평가하였다. 반복적인 주사기 흡인과 유출을 통해 만들어진 물리적 원인의 적혈구 용혈군과 임상 잔여 검체 중 면역성 용혈이 강력히 의심되는 검체들의 온혈구검사 지표를 비교분석하여 통계적으로 유의한 차이를 보이는 지표를 선정한 뒤 이들 지표의 점수의 총합을 이용하여 면역성 적혈구 용혈과 물리적 원인의 적혈구 용혈을 구별해보고자 한 것이다. 그러나 본 연구는 다음과 같은 몇 가지 제한점을 갖고 있다. 첫째, 물리적 원인의 적혈구 용혈군의 제작 시 주사기의 흡입 및 유출의 강도가 일정하지 못하여 각각의 분주 용기별 용혈 정도의 표준화에 문제가 있는 점, 둘째 면역성 용혈군을 상대적으로 구하기 쉽지 않아 그 수가 비교 대상군에 비해 적은 점과 면역성 용혈군의 확진의 어려움, 셋째 대조군과 비교군의 나이와 성별이 유사하게 짝지어지지 못한 점, 넷째, 통계적으로 유의한 지표임에도 면역성 원인으로 인한 적혈구 용혈군에서 물리적인 원인의 적혈구 용혈군보다 높은 값을 보인 지표만 선정된 점, 다섯째, 온혈구검사 지표 중 반정량 값으로 산출되는 지표는 제외된 점, 여섯째, 면역성 용혈군과 물리적 요인의 용혈군은 알고리즘에 포함되지 않은 수치들에서 많은 차이가 있었던 점 등을 언급할 수 있다. 따라서 본 연구에서 산출한 지표를 실제 환자 결과 자료에 적용한 후 축적된 자료를 바탕으로 지속적인 검증과정을 거쳐 용혈감별 알고리즘을 추후 개선할 필요가 있을 것이다. 새롭게 개발된 알고리즘을 이용한다면 용혈로 인한 검사의 오류를 예방하고, 불필요한 재검사를 줄이며, 보다 효과적인 검사를 수행할 수 있는 모델로 개선할 수 있을 것으로 판단된다.

결론적으로, 이번 연구는 기존 선행된 물리적 원인의 적혈구 용혈 구별 알고리즘을 EDTA 항응고제가 포함된 혈액 검체에 적용해 보았고, 온혈구검사 관련 지표인 MPV, 적혈구 ghosts, mHb-cHb, MCHC-CHCM를 이용한 새로운 알고리즘은 물리적인 원인의 적혈구 용혈을 찾아내는 데 유용할 것으로 판단하였다. 이외에도 물리적 원인의 적혈구 용혈과 면역성 원인의 적혈구 용혈을 감별 시 온혈구검사 관련 지표인 MCV, RDW, HDW, PMN%, neutrophil%를 이용하여 조기에 면역성 적혈구 용혈을 물리적인 원인의 적혈구 용혈과 감별하는 알고리즘을 개발하였다. 앞으로 이 알고리즘의 검증 및 개선을 위해 보다 광범위의 잘 설계된 추가연구가 필요할 것으로 생각된다.

이 연구는 대한임상검사정도관리협회 2015년 학술연구비 지원에 의해 이루어진 것이다.